Chương 103

Lý Huyễn mặt không biến sắc: "Cho bà ta dưỡng thương cẩn thận."

Thanh Nhàn Trang quả nhiên đánh mất một thứ vô cùng quan trọng, không ai khác chính là lão ma ma vốn hầu hạ ở Thọ Dương Cung này.

Khép lại chuyện này, Lý Huyễn lại dặn dò: "Ngươi tạo ra vài điềm lành đi."

Mấy khi muốn làm đại sự, không thể thiếu việc ngụy tạo điềm lành để dẫn dắt dư luận. Viên Tín vốn sành sỏi khoản này, ngặt nỗi lão phải biết hắn định mưu tính chuyện gì mới liệu bề sắp đặt.

Viên Tín bèn ướm hỏi: "Bần tăng mạo muội, không biết điện hạ định làm việc gì?"

Lý Huyễn: "Liên quan đến vị công chúa mới hồi cung. Nàng ấy sẽ mượn điềm lành này để thay đổi thân phận."

Viên Tín cả kinh. Hóa ra đó là công chúa giả mạo? Lão nhớ lại vẻ kiêu sa, thần khí của Xuân Phong hôm qua, trông chẳng kém cạnh gì một vị công chúa được nuông chiều từ trong trứng nước.

Viên Tín chắp tay: "Bần tăng hiểu rồi, thời hạn chừng bao lâu thưa điện hạ?"

Lý Huyễn: "Một tháng."

Viên Tín trộm nghĩ, e rằng hơi gấp. Dù vậy lão cũng không tiện dò hỏi thêm.

Liếc thấy chuỗi Phật châu trên tay trái Lý Huyễn, lão khẽ niệm "a di đà Phật", khiêm nhường hỏi: "Điện hạ giờ đây đã tìm thấy sự bình yên chưa?"

Năm Thái tử mười ba tuổi, chứng đau đầu tái phát dữ dội, ngày đêm trằn trọc không yên. Bấy giờ, Hưng Quốc Tự lập đàn tế lễ. Viên Tín thân là trụ trì của Hưng Quốc Tự, đã thỉnh một chuỗi Phật châu bằng gỗ tử đàn từ trước đài Phật dâng lên.

Thái tử hồi ấy trầm ngâm hỏi lão: "Ta đeo vật này, liệu có mang lại bình yên không?"

Viên Tín đáp lời: "Thưa điện hạ, sự bình yên phải tìm từ trong tâm can."

Thái tử lặng im.

Kể từ dạo đó, Thái tử luôn mang theo chuỗi Phật châu ấy, chưa từng tháo ra.

Khoảng năm năm trước, Viên Tín rời hoàng tự, trở thành trụ trì Linh Ân Tự. Thái tử ẩn danh lập lều phát cháo tại Linh Ân Tự, chỉ đề ra một quy định khắt khe: trong cháo tuyệt đối không được lẫn hạt cát nào.

Viên Tín biết Thái tử xuất tuần gặp cảnh bất bình, liền lờ mờ đoán việc phát cháo liên đới tới chuyện ấy. Lúc này mới đến phiên lão hỏi Thái tử: "Điện hạ đã tìm thấy sự bình yên chưa?"

Thái tử vê vê chuỗi Phật châu, nhạt giọng đáp: "Chưa từng."

Mãi cho đến tận bây giờ, mỗi dịp đầu năm hội kiến Thái tử, dẫu biết có thể khép vào tội bất kính, Viên Tín vẫn cất lời hỏi thăm.

Lão vốn đinh ninh năm nay Thái tử vẫn sẽ đáp "chưa từng".

Ngờ đâu, thời gian cứ trôi đi mà Lý Huyễn vẫn chẳng hé môi nửa lời. Lần này, Viên Tín thực sự kinh ngạc, song bề ngoài vẫn duy trì sự điềm tĩnh.

Đợi yết kiến xong xuôi và cáo lui, tới chỗ vắng người, lão túm áo Trường Anh: "Công công có thể tiết lộ cho bần tăng biết lai lịch của vị công chúa kia không? Người nào mà có tài mạo danh Ngọc Ninh lẻn vào cung vậy?"

Trường Anh mải nghĩ ngợi vụ "Tần Hiểu", khẽ giật mình rồi cười đáp: "Ngài thử đoán xem?"

Viên Tín trầm ngâm đắn đo: "Công công đừng trêu bần tăng nữa. Bần tăng nửa năm nay bận bịu điều tra chuyện năm xưa... thật sự mù mờ về vị công chúa mới này. Rốt cuộc là vì lẽ gì?"

Trường Anh thì thào một câu: "Đương nhiên là vì nàng ấy rồi."

Câu nói này đối với Viên Tín chẳng khác nào một lời ám chỉ huỵch toẹt. Lão đứng sững sờ như phỗng, một hồi lâu mới thốt lên một câu lặp lại: "Đừng trêu bần tăng nữa."

Trường Anh toát mồ hôi hột. Thái tử điện hạ, thực sự không thể trách nô tài tối dạ, ngay cả một người khôn khéo tinh ranh như Viên Tín cũng chẳng dám tin điện hạ lại động lòng với công chúa cơ mà.

*

Buổi ban mai, trong Phật đường Thọ Dương Cung hương khói lượn lờ, trước bức tượng Phật uy nghi bày biện ngũ quả cúng tế, nến sáng choang.

Chân cẳng Thái hậu vốn yếu, nhưng vẫn gạt gậy sang một bên quỳ trên bồ đoàn, khép hờ đôi mắt chắp tay bái Phật.

Một lát sau, Minh Viễn từ bên ngoài bước vào Phật đường.

Thái hậu bám vào tay cung nữ, chật vật mãi mới đứng vững. Minh Viễn vội đưa gậy cho bà, dìu bà chậm rãi rảo bước ra ngoài. Đôi môi nàng ta cứ mấp máy định nói lại thôi.

Thái hậu lên tiếng: "Có chuyện gì vậy?"

Minh Viễn bèn tường thuật lại chuyện Xuân Phong và Lý Huyễn đêm qua náo động Thanh Nhàn Trang, bắt giữ người rồi tra xét điền trang.

Lông mày Thái hậu nhíu chặt lại, nét mặt hiền từ thường nhật chợt hiện lên một nỗi sầu muộn mơ hồ khó tả. Bà cất lời: "Đun nước pha trà trước đã."

Đúng như dự đoán, vừa qua giờ Thìn, Lý Huyễn cùng Xuân Phong đã tới Thọ Dương Cung.