Chương 122

Lý Huyễn: "..."

*

Ở vùng ngoại ô phía Tây kinh thành có ngôi chùa Linh Ân Tự. Trên con đường mòn dẫn lên chùa, lúc nào cũng tấp nập khách hành hương qua lại. Thấy Viên Tín, họ chắp tay kính cẩn chào: "Viên Tín tăng nhân."

Viên Tín chắp một tay trước ngực, mỉm cười hiền hậu khom mình đáp lễ. Hôm nay lão dẫn vài đệ tử xuống phường Đại Thông làm lễ bố thí, vô tình chạm mặt Lâm Đại Điền.

Lão gọi giật Lâm Đại Điền lại, thăm dò: "Thí chủ, lệnh ái đường tình duyên có vẻ trắc trở đúng không?"

Lâm Đại Điền như gãi đúng chỗ ngứa, đập đùi cái đét, tuôn một lèo chuyện tình "thanh mai trúc mã" của nữ nhi.

Nghe đến đây, Viên Tín đã tường tận chân tướng thân phận của "Tần Hiểu".

Quay về chùa, lão thảo thư trình lên Đông Cung. Ngẫm ngợi một chốc, lão quay sang hỏi tâm phúc: "Lão bà Minh Triết đã chịu hé răng chưa?"

Tâm phục lắc đầu ngán ngẩm: "Vẫn câm như hến ạ."

Từ ngày được giải cứu khỏi Thanh Nhàn Trang, lão ma ma này ngoài một câu "ta muốn gặp Thái hậu" ra tuyệt tịnh không hé răng thêm nửa lời. Cạy miệng mỏi cả tay cũng chẳng xong.

Viên Tín chép miệng: "A di đà Phật."

Trong vụ loạn Khánh Thịnh năm xưa, Lan gia đã nhúng tay thế nào, chỉ mình Minh Triết là nhân chứng sống.

Ngặt nỗi chuyện này không thể nóng vội.

Chờ mực trên thư khô hẳn, Viên Tín bỏ vào phong bì, sai người mang hỏa tốc đến Đông Cung.

Bên ngoài bỗng ồn ào náo động. Linh Ân Tự quy mô vốn nhỏ hẹp, bói mãi mới được bảy tám hòa thượng, mà một người đã thọt chân, hai người thì còn là tiểu hài tử. Cứ hễ có biến là lại đến tay Viên Tín ra mặt giải quyết.

Kẻ gây rối hôm nay là một gã râu ria xồm xoàm, đến xin cháo. Gã xô đẩy mấy vị tăng nhân trong tự, gắt gỏng: "Chẳng phải đây là lều phát cháo sao, dựa vào cái thá gì mà lão tử không được phát?"

Viên Tín lật đật chạy tới cản lại: "Thí chủ chớ nóng nảy, cháo trong chùa là dành cho những người già yếu, bệnh tật, kẻ khó khăn đói kém..."

"..."

Bên ngoài ầm ĩ tiếng cãi vã, nhưng ở góc tường hậu viện, Lâm Thanh Hiểu và Bạch Chinh đã nhanh nhẹn trèo tường lẻn vào trong. Lâm Thanh Hiểu thầm cáo lỗi với Viên Tín vì đã dùng mưu hèn kế bẩn này.

Theo điều tra bí mật của Châu Hoàn, Viên Tín chính là người có khả năng che giấu Minh Triết cao nhất.

Đám lưu manh họ thuê ở ngoài kia chắc chẳng cầm cự được bao lâu, mục đích hôm nay của họ chủ yếu là đi thám thính. Cũng may chùa không lớn lắm, hai người mau chóng phát hiện một căn sương phòng bị khóa trái cửa.

Lâm Thanh Hiểu lấp ló bóng người bên cửa sổ. Nhưng nghe thấy tiếng bước chân người trong chùa đang rảo tới, nàng và Bạch Chinh trao nhau ánh mắt rồi nhanh chóng rút lui khỏi Linh Ân Tự.

Ra đến nơi an toàn, Bạch Chinh không giấu nổi vẻ hụt hẫng: "Cứ tưởng hôm nay có thể mang người đi."

Lâm Thanh Hiểu trấn an: "Đừng tham lam, một người sống sờ sờ làm sao chúng ta tùy tiện đưa đi được, ít nhất cũng xác nhận được bà ta đang ở Linh Ân Tự."

Viên Tín dám làm chuyện tày đình này, chắc chắn có thế lực lớn chống lưng, họ không thể hành động bứt dây động rừng được.

*

Bức thư của Viên Tín cuối cùng cũng yên vị trên bàn làm việc ở Đông Cung.

Lý Huyễn liếc nhanh qua mấy trang đầu với vẻ hờ hững. Nhưng đến đoạn nọ, ánh mắt hắn bỗng khựng lại. Trên giấy viết rành rành: "... Lâm Thanh Hiểu và Ngọc Ninh công chúa đã có hôn ước."

Hôn ước. Miếng ngọc bội Bồ Tát vốn là vật tùy thân của Lâm Thanh Hiểu, kẻ này mười mươi có liên quan trực tiếp đến Lâm Phóng. Việc "hắn" giao tín vật quan trọng cho Xuân Phong, rất có thể là lợi dụng nàng.

Lý Huyễn gõ nhẹ ngón trỏ xuống bàn. Một tên tép riu mà mộng tưởng làm nên sóng gió ở Trường Kinh, ắt phải có ô dù chống lưng, hoặc định mượn gió bẻ măng, dùng Xuân Phong làm con tốt thí.

Hắn cau mày, ra lệnh: "Bảo Chu Thừa sắp xếp..."

Trường Anh khom lưng chờ chỉ thị tiếp theo.

Bất chợt, một cơn gió đêm luồn qua khe cửa sổ, miên man mơn trớn xương quai hàm của Lý Huyễn, dịu dàng hệt như cái thổi hơi của ai đó qua tấm gương đồng.

Lý Huyễn đưa tay chống cằm, rũ mắt xuống.

Nhớ lại lần trước hắn phạt mấy cung nữ, Xuân Phong đã khóc lóc ỉ ôi đến đứt ruột đứt gan. Mặc kệ Lâm Thanh Hiểu mưu toan chuyện gì, việc Xuân Phong dăm lần bảy lượt trốn khỏi cung chắc chắn là vì muốn gặp mặt tên này.

Thấy Thái tử ngập ngừng, Trường Anh cất tiếng hỏi dò: "Điện hạ?"

Lý Huyễn gạt đi: "Cứ theo dõi sát sao tên đó là được."