Chương 167

Thái hậu sai Minh Triết dâng lên một bát canh ngân nhĩ, lại nói: "Vẫn nên để thái y chẩn bệnh lại xem sao."

Lần này, Lý Huyễn chỉ chậm rãi múc từng thìa canh, tuyệt nhiên không nói lời nào.

Đợi hắn ăn xong, Thái hậu mới lên tiếng dò hỏi: "Phụ hoàng con đang khăng khăng đòi lục soát Thọ Dương Cung, con nghĩ sao về chuyện này?"

Lý Huyễn dùng chiếc khăn lụa màu xanh ngọc thêu họa tiết giao long khẽ lau khóe miệng, hờ hững đáp: "Con không tiện nói xen vào."

Đợi bóng Thái tử khuất hẳn, sắc mặt Minh Triết tái mét: "Hoàng thượng quyết tra xét Thọ Dương Cung, Thái tử dường như không có ý định đứng ra bảo vệ nữa rồi."

Thái hậu não nề thở dài.

Một tay bà nuôi nấng Thái tử khôn lớn. Hoàng thượng hành xử tuyệt tình, bất hiếu đến mức ấy, Thái tử lẽ ra không thể dửng dưng đứng nhìn. Trừ phi trong lòng hắn cũng nảy sinh nghi kỵ, muốn mượn tay Hoàng thượng để giở chút trò.

Chẳng rõ Thái hậu ngộ ra điều gì, hốc mắt bỗng chốc rơm rớm lệ.

Minh Triết thảng thốt: "Thái hậu nương nương?"

Thái hậu lau nước mắt, khẽ giọng: "Thái tử đã lạnh nhạt như vậy, ai gia quả thực không giữ nổi các ngươi nữa rồi, đành phải đưa các ngươi xuất cung thôi."

Lấy cớ giang sơn vừa trải qua biến loạn trăm bề thiếu thốn cần phải tiết kiệm, Thái hậu đặc lệnh cho đám cung nhân ở Thọ Dương Cung dời đến Thanh Nhàn Trang dưỡng lão.

Đây cũng là cách duy nhất để bảo toàn mạng sống cho họ.

Trước lúc lên đường, Thái hậu dặn dò kỹ lưỡng: "Đã mượn cớ tiết kiệm nên khi đến Thanh Nhàn Trang việc gì cũng phải tự thân vận động, dẫu sao cũng chẳng sung sướng nhàn hạ bằng chốn hoàng cung."

Đám cung nhân như người chết đuối vớ được cọc, mừng rỡ vội dập đầu tạ ân Thái hậu trong hai hàng nước mắt lăn dài.

Minh Triết tận mắt chứng kiến Thái hậu phải ngậm ngùi rơi nước mắt biết bao nhiêu bận vì chuyện này.

Trong một đêm tĩnh mịch, Thái hậu nắm lấy tay bà, nghẹn ngào: "Đành để ngươi phải chịu ấm ức qua đó vậy, ai gia chỉ sợ ngươi sẽ ôm hận trong lòng."

Minh Triết sụt sùi: "Nương nương là phụ mẫu tái sinh của nô tỳ, nô tỳ nào dám oán trách người nửa lời?"

Thái hậu lại gạt lệ siết chặt tay bà ta.

Chưa từng thấy Thái hậu yếu lòng đến vậy, Minh Triết cũng chẳng nỡ dứt áo ra đi. Nước mắt lưng tròng, bà ta tự nhủ đời này đổi được tấm chân tình chủ tớ như vậy cũng coi như mãn nguyện rồi.

Sáng hôm sau, Minh Triết ân cần căn dặn Minh Viễn phải dốc lòng hầu hạ Thái hậu: "Trong đám người lót chữ Minh chúng ta, ngươi là kẻ duy nhất được giữ lại Thọ Dương Cung. Ta luôn coi ngươi như đồ đệ, như nữ nhi ruột rà. Chỉ mong ngươi một lòng trung thành tận tâm."

"Chân của nương nương từng chịu chấn thương ở hành cung, ngươi hầu hạ phải cực kỳ cẩn trọng."

"Nương nương thích ăn đậm vị, cái này chắc chẳng cần ta nhắc ngươi cũng rõ."

"Nương nương người..."

Bà ta dặn dò Minh Viễn suốt cả một đêm dài. Sáng hôm sau liền bước qua cổng cung, chuyển tới Thanh Nhàn Trang sống cách biệt.

Ban đầu, cuộc sống ở Thanh Nhàn Trang tuy có phần kham khổ thanh đạm. Nhưng đất đai rộng rãi màu mỡ, lại có nguồn tiếp ứng bí mật từ trong cung tuồn ra nên chẳng ai phải lo cái ăn cái mặc. Thêm sự bảo vệ nghiêm ngặt của người Lan gia, tháng ngày trôi qua càng thêm sung túc, êm ả.

Cứ tưởng bọn họ thực sự có thể yên bề an hưởng tuổi già.

Ai ngờ, Minh Triết chẳng còn nhớ rõ là vào tháng mấy của năm thứ hai ấy, Minh Tâm đột ngột qua đời.

Minh Tâm chết đuối dưới sông. Lúc vớt lên, cả người đã trương phình, ngoại trừ mớ y phục và trang sức mang trên mình thì dung mạo đã biến dạng, chẳng thể nhận ra dáng vẻ ban đầu.

Minh Triết đau buồn sầu não mất ba tháng trời, nhưng cũng chẳng nghi ngờ gì sâu xa, chỉ tặc lưỡi cho rằng nhân sinh vô thường, đâu thiếu chuyện ngoài ý muốn.

Đến năm thứ ba, lại có thêm hai mạng người nối gót ra đi. Một người vì nợ nần bài bạc mà thắt cổ tự vẫn, người kia trong lúc ra ngoài làm việc thì bị bọn đạo tặc cướp của giết người.

Nghe qua thì hợp tình hợp lý, nhưng Minh Triết vẫn đánh hơi thấy điều bất thường. Bà ta vội viết mật thư gửi vào cung cầu cứu Thái hậu. Thái hậu lập tức sai người Lan gia xuống kiểm tra tình hình, thậm chí còn mời thầy về lập đàn làm phép.

Tuy nhiên, năm thứ tư lại liên tiếp mất mạng bốn người.

Lần này, Minh Triết định gửi thư cầu cứu Thái hậu nhưng thư lại chẳng thể lọt ra ngoài. Cửa viện bị phong tỏa nghiêm ngặt, cả Thái hậu lẫn An Hòa Quận chúa đều không liên lạc được, mọi người hoàn toàn bị cấm túc, mất đi tự do đi lại.