Chương 173

Thái hậu nói tiếp: "Sao không an phận sống nốt một năm cuối đời ở Thanh Nhàn Trang đi?"

Minh Triết lắp bắp: "Nô... Nô tỳ không nên vào cung sao? Một... một năm cuối đời?"

Thái hậu nhìn bà ta bằng ánh mắt thương xót. Đây từng là kẻ trung thành nhất bên cạnh bà. Vì chút tình mọn đó, bà đã ra lệnh cho Thanh Nhàn Trang đừng vội ra tay với bà ta đầu tiên, để bà ta sống thêm được vài năm.

Vậy mà đổi lại, bà ta lại vào cung để tố cáo bà.

Chẳng muốn đôi co thêm, Thái hậu sai Minh Viễn: "Tiễn bà ta đi nhẹ nhàng thôi."

Sắc mặt Minh Viễn chợt biến đổi. Nàng ta hầu hạ Thái hậu bao năm, đương nhiên hiểu rõ quy tắc của bà. Khi muốn ban chết cho ai, bà không bao giờ nói thẳng chữ "chết", mà dùng cụm từ "đi nhẹ nhàng".

Cụm từ này cũng ít khi được dùng tới, nhiều nhất là dùng để xử lý đám cung nhân cứng đầu, ngang ngược.

Nhưng hôm nay, mục tiêu lại là Minh Triết.

Minh Triết thẫn thờ, như chợt hiểu ra tất cả.

Cả thân hình già nua của bà ta như gốc cây khô mục ruỗng bất ngờ phải hứng chịu một cú đá trời giáng, suýt chút nữa vỡ vụn thành trăm mảnh. Mỗi một lời bà ta thốt ra đều run rẩy theo: "Nương nương đã biết chuyện ở Thanh Nhàn Trang..."

Thái hậu không muốn mất thêm thời gian vô ích: "Minh Viễn."

Dù trong lòng Minh Viễn đang giằng xé bởi vô vàn câu hỏi, sự lưu luyến và cảm giác bất lực đến cùng cực, nàng ta cũng đành cắn răng sai bọn ma ma mang dải lụa trắng tiến tới.

Siết cổ bằng lụa trắng là một trong những phương pháp ban cái chết đơn giản, gọn gàng nhất chốn hậu cung.

Đúng lúc đó, giọng tên thái giám từ bên ngoài hét lên chói lọi: "Thái tử điện hạ! Điện hạ, nô tài chưa kịp bẩm báo mà!"

Thái hậu và Minh Viễn đồng loạt ngẩng đầu. Cánh cửa đại điện vốn đóng kín mít bị đạp tung ra "đoàng" một tiếng. Lý Huyễn hùng dũng sải bước đi vào. Cấm quân do Chu Thừa chỉ huy nhanh chóng ập đến, bao vây kín mít từng ngóc ngách của Thọ Dương Cung.

Lập tức có người giật lấy Minh Triết từ tay mấy bà ma ma. Minh Triết ôm cổ ho sặc sụa, bà oán hận trừng mắt nhìn Thái hậu, gằn giọng khản đặc thốt lên "tại sao chứ", rồi bị lôi đi.

Sát khí lập tức bao trùm lấy không gian.

Sắc mặt Thái hậu xám xịt, giận dữ nói: "Lý Huyễn, chúng ta nhất định đến mức phải đối xử với nhau thế này sao?"

Lý Huyễn im lặng hồi lâu. Hắn cúi xuống nhìn chuỗi tràng hạt trong tay, hồi lâu sau mới chậm rãi cất lời: "Hoàng tổ mẫu, tháng giữ thành đó, cháu gần như không hề chợp mắt."

Khóe môi Thái hậu khẽ giật.

Năm đó, khi Hoàng thượng, Thái hậu và các phi tần vắng mặt ở Trường Kinh, Thái tử nhỏ tuổi dưới sự phụ tá của quần thần đã đứng ra nhiếp chính việc nước.

Bao năm qua, Lý Huyễn luôn để tâm đến những hồ sơ cũ, những bức mật thư gửi đến Lũng Hữu Đạo. Hắn luôn tự hỏi, liệu khi đại quân áp sát kinh thành, Thái hậu ở hành cung xa xôi có lường trước được cơ sự này không?

Lý Huyễn nhìn chằm chằm Thái hậu, giọng điệu hờ hững: "Tâm bệnh của hoàng tổ mẫu đã đến lúc nên dứt điểm rồi. Mầm mống tai họa đã gieo từ lâu, Ngọc Ninh cũng đã không còn trên cõi đời này nữa."

Minh Viễn chứng kiến cảnh tượng này, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Khá lâu sau, Thái hậu mới rũ rượi tựa đầu vào thành ghế. Bà quả thực luôn canh cánh trong lòng chuyện của Ngọc Ninh, nhưng nhiều hơn thế, là nỗi ám ảnh về cuộc chiến loạn năm xưa.

Chỉ cần Ngọc Ninh đã chết, mọi chuyện coi như khép lại.

Bà lẩm bẩm: "Chốn hoàng cung này, quả nhiên chẳng thể nuôi dưỡng được ai an lành."

*

Trong lúc Hoàng hậu đang tiếp chuyện Chu phu nhân, Xuân Phong và Lâm Thanh Hiểu ngồi nghỉ ngơi ở một gian thiên điện của Phượng Ninh Cung.

"Muội nói xem, Thái hậu rốt cuộc là người như thế nào?" Lâm Thanh Hiểu khoanh chân ngồi trên sập hỏi.

Xuân Phong nhai nhai miếng bánh ngọt, thấy nhạt thếch, bèn đáp: "Là một bà lão rất hiền từ, tóc bạc phơ, nhưng thoạt nhìn cũng không đến nỗi quá già."

Lâm Thanh Hiểu đã từng tưởng tượng vô số lần về dung mạo của Thái hậu.

Nghe Xuân Phong kể, hóa ra bà cũng chẳng phải là ma vương mặt xanh nanh vàng, ba đầu sáu tay gì, cũng chỉ là một bà lão bình thường mà thôi.

Cách đây không lâu, tai mắt do Hoàng hậu cài cắm ở Thọ Dương Cung đã truyền tin về. Từ lúc Lý Huyễn rời đi, Lâm Thanh Hiểu bỗng nhận ra, ngày rửa oan đã đến rất gần rồi.

Mối tâm nguyện canh cánh trong lòng suốt mười mấy năm trời nay bỗng nhiên sắp được giải quyết xong xuôi, khiến nàng cảm thấy có chút không chân thực. Cơ thể nàng như bồng bềnh nhẹ bẫng, chẳng có điểm tựa.