Chương 175

Lúc phát hiện ra nàng, Lâm Phóng vô cùng kinh ngạc và mắng cho nàng một trận té tát.

Thế nhưng ngay sau đó, Lâm Phóng cũng chẳng còn tâm trí đâu mà răn dạy nữ nhi nữa.

Lâm Phóng bao vây Trường Kinh, cố gắng liên lạc với quân phòng thủ trong thành nhưng liên tục bị chặn đứng, mọi thư từ gửi đi đều bặt vô âm tín. Cho đến ngày thứ tư, Lâm Phóng mới bàng hoàng nhận ra người đứng trên cổng thành lại chính là Thái tử hãy còn non nớt.

Hóa ra triều đình đang hiểu lầm Lâm Phong có mưu đồ tạo phản.

Khoảnh khắc ấy, Lâm Phóng đã nghĩ ra đủ đường xoay xở. Cách vẹn toàn nhất là lập tức thu binh, quay đầu là bờ.

Thế nhưng khi đám thuộc hạ dưới trướng biết chuyện, họ thừa hiểu thứ đang chờ đợi mình chắc chắn là tội chết.

Lâm Phóng còn có Lâm Quý phi làm bùa hộ mệnh để giữ mạng, nhưng bọn họ thì sao? Dẫu chỉ là hiểu lầm đi chăng nữa, thì việc tự ý điều động binh mã cũng nhẹ nhất là bị đày đi ba ngàn dặm, chẳng khác nào án tử hình.

Trong cơn hoảng loạn tột độ, họ đã ép Lâm Phóng phải đưa ra lựa chọn, thành làm vua thua làm giặc chỉ trong một tích tắc này thôi.

Giữa doanh trại hỗn loạn, Lâm Phóng bế nữ nhi nhét vào một chiếc thùng gỗ, giao lại cho phụ mẫu của Bạch Chinh, kèm theo đó là một thanh kiếm gãy được bọc lại kỹ càng.

Lâm Thanh Hiểu mãi mãi không bao giờ quên được lời trăn trối cuối cùng của phụ thân: "Phải giữ gìn nó thật cẩn thận."

Kể từ đó, nàng bắt đầu chuỗi ngày tháng lưu lạc đầy gian truân.

Lúc bị kẻ thù truy sát, phụ thân Bạch Chinh quỳ rạp trên mặt đất gào khóc nức nở, Lâm Thanh Hiểu mới đau đớn hiểu ra phụ thân nàng rốt cuộc cũng đã bỏ mạng trong cuộc phản loạn ấy.

Trớ trêu thay, khi định tội, Lâm gia lại bị khép vào hàng trọng tội bậc nhất.

Sau này, bọn họ vô tình hội ngộ cùng Ngọc Ninh.

Khi đó, Ngọc Ninh sắc mặt trắng bệch, hơi thở thoi thóp, cả người yếu ớt như một lớp mây mỏng manh.

Cung nữ tâm phúc của Lâm Quý phi nức nở kể lại: "Cứ ngỡ công chúa ra ngoài sẽ được tĩnh tâm dưỡng bệnh, nào ngờ... nào ngờ người của Thái hậu lại tàn nhẫn tiết lộ tin Quý phi nương nương đã qua đời."

Bệnh tình của Ngọc Ninh vốn cần tĩnh dưỡng, đáng lẽ ra tuyệt đối không được để nàng biết chuyện mẫu thân mình đã mất.

Vậy nên cung nữ kia mới lén lút mang Ngọc Ninh đi trốn: "Nô tỳ thực sự không dám giao công chúa lại cho Thái hậu. Nếu rơi vào tay bà ta, có khi công chúa sẽ bị hành hạ đến chết, rồi lại bị phao tin là do bệnh tật."

Đám người lớn xung quanh đều bụm mặt khóc nức nở.

Lâm Thanh Hiểu nắm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh ngắt của Ngọc Ninh, khẽ gọi: "Muội muội."

Ngọc Ninh khó nhọc nở một nụ cười với nàng.

Để tiện cho việc chạy trốn, từ năm đó Lâm Thanh Hiểu bắt đầu cải trang thành nam nhi.

Chật vật mãi họ mới đến được Lâm gia thôn, nhưng cơ thể Ngọc Ninh đã suy kiệt tột độ. Lâm gia thôn vừa nghèo nàn vừa lạc hậu, chẳng có lấy một vị lang băm, họ đành phải để nàng ấy nằm thoi thóp ở nhà.

Từ lúc chuyển đến đây, bọn họ gần như cắt đứt liên lạc với dân làng, nhưng những hành động khép kín này lại chẳng hề gây ra sự chú ý nào.

Lúc này khắp nơi nổ ra chiến tranh do những uất ức tích tụ lâu ngày, có rất nhiều người tìm đến Lâm gia thôn để tị nạn. Họ hoàn toàn lạc lõng với dân bản địa, thường xuyên tụ tập thành băng nhóm tranh giành đất đai là chuyện như cơm bữa.

Bọn họ cứ thế chui lủi ròng rã suốt hai năm trời.

Một ngày nọ, Ngọc Ninh bỗng dưng đòi ra ngoài dạo chơi.

Lâm Thanh Hiểu dìu nàng ấy ra ngoài mới nhận ra thời tiết oi ả đến nhường nào. Ánh nắng chói chang gay gắt, thiêu đốt đến khó thở.

Lâm Thanh Hiểu nhẹ giọng khuyên nhủ: "Muội muội, hay là chúng ta về thôi?"

Ngọc Ninh đứng khựng lại ở ngã ba đường, hơi thở nặng nhọc, đứt quãng.

Bất chợt từ xa, một bóng dáng nhỏ xíu đội chiếc mũ quá khổ lạch bạch chạy tới. Nhìn thấy bọn họ, tiểu cô nương tò mò lại gần rồi lấy chiếc mũ khổng lồ úp sọt lên đầu Ngọc Ninh, líu lo: "Ngươi trắng thế này, ra nắng là đen thui đấy."

Lâm Thanh Hiểu định cất lời từ chối, nhưng thấy Ngọc Ninh dưới vành mũ đang nhoẻn miệng cười. Nàng ấy vốn dĩ rất hiếm khi cười, vì mỗi lần cười đều tiêu hao rất nhiều sức lực.

Lâm Thanh Hiểu đành quay sang nói với tiểu cô nương kia: "Đa tạ."

Tiểu cô nương vòi vĩnh: "Không cần cảm ơn, hai văn tiền."