Chương 184: Ngoại truyện 1: Đại Hôn

Quốc tang bản triều, Thái tử lấy ngày thay tháng để tang tổng cộng hai mươi bảy ngày.

Ngày thứ hai mươi tám vừa vặn là ngày lành tháng tốt, Lý Huyễn chính thức đăng cơ, đổi niên hiệu thành Nguyên Đồng, đại xá thiên hạ.

Thái Cực Cung và Ngọc Hoa Cung trước kia bị phong tỏa. Lý Huyễn chuyển từ Đông Cung sang Quan Hòa Cung. Chu Hoàng hậu, nay đã là Chu Thái hậu, vẫn ở lại Phượng Ninh Cung, chỉ cho người đổi một chữ trên biển tên thành Phúc Ninh Cung.

Tẩm cung của Hoàng hậu được ấn định là Phù Cừ Cung.

Xuân Phong từng ghé thăm Phù Cừ Cung. Nơi này cách Quan Hòa Cung chỉ vài bước chân, thậm chí còn gần hơn khoảng cách từ Phù Dung Các tới Đông Cung trước kia.

Chốn hoàng cung, nếu không êm đềm tẻ nhạt thì sẽ là chuỗi những sự kiện trọng đại dồn dập.

Bên cạnh những hỷ sự chấn động thiên hạ như tân đế đăng cơ, tân đế tân hậu đại hôn, thì cuộc điều tra Lan gia cũng đã đi đến hồi kết.

Phán quyết cuối cùng được đưa ra: Lan gia đã ngụy tạo ý chỉ của Thái hậu, vì muốn hãm hại Lâm Phóng mà bất chấp an nguy của muôn dân, gây ra họa lớn tày trời, tội ác đáng tru di cửu tộc.

Nhưng nể tình Thái hậu, Lan tướng bị kết án chém đầu vào mùa thu, những người còn lại tuy thoát khỏi án tử nhưng bị đày đến Lĩnh Nam, vĩnh viễn không được quay lại kinh thành, không được chốn quan trường thu nhận.

Lan Thái hậu cũng không được tấn tôn làm Thái hoàng thái hậu, mà lui về hoàng tự ăn chay niệm phật để sám hối.

Bà chỉ xin đúng một đặc ân: cho phép Lan Thải Hành được theo vào nương cửa Phật, tránh cho nàng ta phải chịu cảnh lưu đày cực khổ hiểm nguy.

Lâm Thanh Hiểu cất lời: "Bà ta trước kia ép muội vào chùa, nay lại tự mình đi rồi."

Xuân Phong nghĩ ngợi hồi lâu, nhỏ giọng thắc mắc: "Sao chẳng giống kịch rối bóng, ân oán phân minh cho thỏa đáng nhỉ."

Lâm Thanh Hiểu thở dài: "Ta ngược lại có thể hiểu được."

Thực ra có thể rửa sạch oan khuất đã vượt quá sức tưởng tượng của nàng. Nếu chỉ có một thân một mình, e là cả đời nàng cũng chẳng thể kéo đám người kia xuống ngựa.

Xuân Phong vỗ vai nàng: "Không được thở dài, may mắn bay đi hết bây giờ."

Lâm Thanh Hiểu bật cười, nói: "Cho dù Thái tử, à không, hiện tại phải gọi là Hoàng thượng rồi, hắn nếu thực sự muốn đại nghĩa diệt thân thì triều thần chắc chắn cũng sẽ ngăn cản. Không chỉ vì Lan tướng mà còn vì chữ hiếu."

Chỉ riêng cái danh "tru di cửu tộc", Lý Huyễn cũng nằm trong đó.

Xuân Phong nhặt một bông hoa trắng từ đống hoa trước mặt, khẽ bứt cánh hoa, cất giọng: "Ta hiểu mà, mỗi người đều có vị trí riêng, hành sự ra sao đều bị vị trí ấy chi phối."

Lâm Thanh Hiểu ngạc nhiên: "Chà, muội nói câu này nghe rất có lý."

Xuân Phong hừ hừ đắc ý: "Ngày trước bên cạnh Lý Huyễn có người tên Tận Vân từng nói với ta, mỗi việc người ta làm đều xuất phát từ lập trường của chính họ."

Lâm Thanh Hiểu ngẫm nghĩ giây lát: "Hình như ta không biết người này."

Xuân Phong nhét cánh hoa vào miệng nhai: "Bởi vì Tận Vân nói xong chưa được bao lâu thì làm sai chuyện, bị đuổi đi rồi."

Có thể thấy dù con người nhận thức rõ ràng đến đâu cũng khó tránh khỏi sai lầm.

Nàng nhổ phì phì hai cái: "Đắng quá."

Lâm Thanh Hiểu: "Ai mướn muội ăn."

Xuân Phong buồn bực: "Bánh hoa tươi đâu có đắng."

Hương Nhụy đứng cạnh cười bảo: "Cô nương, nhân bánh hoa tươi phải qua pha chế mới được ạ."

Xuân Phong lẩm bẩm: "Ta nhớ trong hôn lễ có bánh hoa tươi."

Đêm trước đại hôn, Xuân Phong không cần tiến cung, cũng chẳng muốn rúc trong phủ Tấn Quốc công chờ gả. Ngày ngày nàng tới nói nhăng nói cuội cùng Lâm Thanh Hiểu, tháng ngày trôi qua vô cùng nhàn nhã sung sướng.

Lúc này, mấy người các nàng đang ngồi trong sân viện Lâm phủ ở phường Vĩnh Ninh.

Mới đây, Vu Tú Quân và Lâm Đại Điền đã chuyển đến phường Vĩnh Ninh. Sau này Xuân Phong muốn gặp họ sẽ chẳng cần cất công lặn lội tới tận phường Đại Thông xa xôi nữa.

Vu Tú Quân vẫn tiếp tục việc buôn bán hoa cỏ. Trong viện bày la liệt đủ loại kỳ hoa dị thảo, có giống còn mang về từ phiên bang.

Vu Tú Quân vừa về tới nhà đã thấy Xuân Phong đang phá hoại chậu hoa, vội vàng xua nàng đi: "Ra chỗ khác chơi đi, để mẫu thân làm cho."

Xuân Phong tiện tay rút một cành hoa, chạy tót sang một bên chơi đùa.

Vu Tú Quân đối mặt với Lâm Thanh Hiểu, cười gượng gạo có phần không quen: "Vào ngồi đi, uống trà không? Sao A Đại không pha trà nhỉ?"

Lâm Thanh Hiểu đáp: "Vu thẩm, không cần đâu ạ, đa tạ người."

Lúc hay tin Lâm Thanh Hiểu là nữ nhân, Lâm Đại Điền và Vu Tú Quân suýt chút nữa rớt cả cằm.

Chỉ là hiện tại Lâm Thanh Hiểu vẫn vận nam trang. Vu Tú Quân thắc mắc: "Sao không thay lại y phục nữ nhi, con ăn mặc thế này trông thô kệch quá."

Lâm Thanh Hiểu khẽ cười: "Bôn ba bên ngoài, con quen rồi ạ."

Xuân Phong hùa theo: "Đúng thế, thích mặc sao thì mặc."

Nói đoạn, nàng lại vặt thêm mấy nhành hoa mang đi chơi. Vu Tú Quân nhìn kỹ, vội vàng đuổi theo giật lại: "Đó là phiên liên, mười lạng bạc một cành đấy, bỏ xuống ngay!"

"..."

Thấm thoắt đã sang tháng Năm, hôn lễ của tân đế và tân hậu đã được chuẩn bị đâu vào đấy.

Hôm ấy, hoàng thành giăng đèn kết hoa rực rỡ. Lúc chạng vạng, Xuân Phong tay cầm chiếc quạt lụa thêu họa tiết long phụng trình tường che trước mặt, xuất phát từ phủ Tấn Quốc công, xuôi theo tiếng chiêng trống rộn rã tiến thẳng vào hoàng cung.

Lúc xuống kiệu, Lý Huyễn nắm chặt lấy tay nàng.

Khóe mắt Xuân Phong thấp thoáng trông thấy chuỗi tràng hạt quấn quanh cổ tay trái của hắn, toát lên vài phần thanh lãnh thoát tục.

Hắn dẫn nàng làm lễ tế bái thiên địa, xong xuôi hai người mới tay trong tay bước vào đại điện.

Chu Thái hậu nét mặt rạng rỡ. Bà cười mãi, cười đến mức trông chẳng còn giống thường ngày, khóe mắt thậm chí còn rơm rớm lệ.

Theo lời Dao Chi kể lại sau này, số lần Thái hậu nương nương mỉm cười trong ngày hôm ấy còn nhiều hơn mười mấy năm qua cộng lại.

Bỏ qua những nghi thức rườm rà, cuối giờ Dậu, Xuân Phong được đưa vào Phù Cừ Cung ngồi chờ trước.

Nàng quẳng chiếc quạt lụa xuống giường, thở phào một tiếng.

Hương Nhụy cùng hai cung nữ vội vàng tiến lên bóp vai, nắn tay cho nàng.

Xuân Phong đưa tay che miệng ngáp dài, Hương Nhụy liền hỏi: "Nương nương có muốn dùng chút thiện không ạ?"

Xuân Phong gật đầu lia lịa. Bụng dạ nàng hiện tại trống rỗng, chẳng khác nào quỷ đói đầu thai.

Hương Nhụy lập tức sai người bưng lên một bát mì nước trong, bên trên trải lớp thịt thái mỏng. Ban đầu Xuân Phong còn sợ nhạt, nếm thử mới biết hương vị vô cùng tươi ngon.

Xuân Phong cảm thán: "Đồ ăn ở đây ngon thật đấy."

Hương Nhụy giải thích: "Là bệ hạ sai người chuẩn bị sẵn, nước dùng được hầm từ nước cốt xương đấy ạ."

Xuân Phong thầm nghĩ, tên này cũng có lòng ghê, chu toàn cả chuyện ăn uống cho nàng.

Ấm bụng xong, Xuân Phong tỉnh táo hẳn lên. Nàng dạo một vòng quanh phòng. Mọi vật dụng trong tẩm điện đều tinh xảo hoa lệ, rất hợp ý nàng.

Nàng đẩy một cánh cửa sổ ra, lại thấy cây hải thạch lựu vốn trồng bên ngoài Phù Dung Các đã được bứng sang đây.

Lúc này chẳng phải mùa hoa nở. Đứng giữa muôn vàn kỳ hoa dị thảo, cành lá trơ trọi của nó trông có vẻ khá lạc lõng.

Nhưng Xuân Phong vô cùng ưng ý sự bài trí này. Nàng mím môi cười, chợt liếm môi như nhớ ra chuyện gì, bèn gọi Hương Nhụy: "Ngươi... khụ khụ, ngươi mới điều chế loại son phấn vị lệ chi phải không?"

Hương Nhụy đáp: "Nương nương muốn dùng bây giờ sao? Nô tỳ đi lấy ngay đây ạ."

Lúc ăn mì ban nãy, Xuân Phong đã vô tình lau sạch son trên môi.

Hộp son mới có pha thêm sương lệ chi. Nàng tự cầm cọ, soi gương cẩn thận điểm tô lại.

Xong xuôi, nàng ngắm nghía bóng mình trong gương.

Khuôn mặt vừa được cạo lông tơ nhẵn nhụi, hai má dặm chút phấn hồng. Nụ cười tươi tắn tựa nụ hoa, răng trắng môi đỏ, chính nàng nhìn còn thấy đẹp.

Lần này không làm hắn u mê mới lạ.

Nàng che miệng cười trộm, chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng bước chân, xen lẫn giọng Trường Anh xướng: "Hoàng thượng giá lâm..."

Xuân Phong vội nhét gương vào tay Hương Nhụy, lật đật cầm quạt lụa lên che mặt.

Nàng nghe thấy tiếng bước chân của Lý Huyễn tiến lại gần.

Ngày trước, hễ nghe tiếng bước chân này là nàng lại sởn gai ốc, cứ có cảm giác mình sắp bị bắt tới nơi.

Giờ nghe lại, rõ ràng hắn bước rất nhanh, nhưng thanh âm vang lên lại trầm ổn kỳ lạ, hoàn toàn che đậy được cảm xúc bên trong.

Ánh nến trước mặt khẽ lay động, hắn đã ngồi xuống bên cạnh nàng.

Một lúc lâu sau chẳng ai lên tiếng. Xuân Phong ngồi không yên, chậm rãi hạ chiếc quạt xuống.

Hôm nay bận rộn cả ngày, nàng chưa kịp nhìn kỹ hắn. Hóa ra hắn mặc hỉ phục đỏ rực cũng rất tuấn tú. Làn da vốn dĩ trắng trẻo nay càng ôn nhuận tựa bạch ngọc, đường nét mi mày toát lên nét anh khí như được chạm trổ công phu.

Nàng chỉ để lộ đôi mắt, nhìn hắn mỉm cười.

Lý Huyễn cúi đầu, ngón tay khẽ chạm vào đuôi mắt nàng. Xuân Phong chớp mắt, hàng mi rợp bóng sượt qua đầu ngón tay hắn.

Yết hầu hắn khẽ chuyển động, trầm giọng hỏi: "Ăn xong rồi à?"

Xuân Phong đáp: "Ăn rồi."

Ngón tay Lý Huyễn trượt xuống, gạt chiếc quạt của nàng sang một bên.

Xuân Phong mượn đà đặt hẳn quạt xuống.

Đôi môi nàng tô son đỏ mọng, tựa như trái anh đào chín rộ, thoang thoảng hương thơm ngọt ngào.

Đáy mắt Lý Huyễn tối sầm lại. Hắn bóp nhẹ cằm nàng, khẽ nâng lên.

Thấy hắn dán chặt mắt vào mình, ánh nhìn lưu luyến phác họa từng đường nét trên khuôn mặt, Xuân Phong không khỏi thấy kỳ quái. Chẳng phải đã nhìn biết bao nhiêu lần rồi sao, còn nhìn gì nữa, nhìn đến mức tim nàng đập loạn cào cào rồi.

Chịu không nổi cảm giác xốn xang này, nàng chu môi về phía hắn, lầm bầm: "Này, vị lệ chi đấy."

"..."

Hắn cúi đầu hôn xuống.

Xuân Phong thuận thế ngả lưng xuống giường. Nụ hôn của Lý Huyễn bám sát theo nàng. Dư vị ngọt ngào choán ngợp hơi thở của cả hai. Nhiệt độ cơ thể từ từ đan xen, hòa quyện.

Hương Nhụy cùng đám cung nữ lẳng lặng lui ra ngoài.

"..."

Đêm ấy kéo dài tới tận giờ Hợi. Mới chớm hè nhưng Xuân Phong đã khóc lóc nỉ non, mồ hôi nhễ nhại, mái tóc bết dính cả vào gò má.

Đôi mắt ầng ậng nước trừng trừng liếc nhìn Lý Huyễn, che giấu vài phần tức giận.

Lý Huyễn dỗ dành: "Đừng khóc nữa."

Xuân Phong trách móc: "Ta bảo chàng đừng làm nữa cơ mà."

Lý Huyễn ngắm nhìn đôi môi nàng. Son phấn đã sớm bị chà xát sạch bong, nhưng đôi môi vẫn sưng đỏ, chóp mũi cũng đỏ ửng.

Nàng hoàn toàn không biết rằng, dáng vẻ lúc cười của nàng vô cùng câu người, mà lúc khóc lóc nỉ non cũng trêu người chẳng kém.

Lúc này Xuân Phong chẳng còn tâm trí đâu để làm hắn u mê nữa, nàng chỉ muốn đi tắm ngay lập tức.

Lý Huyễn khoác ngoại y, tiện tay cuốn nàng vào một chiếc áo choàng, bế bổng nàng hướng về phía hồ tắm nằm đằng sau Phù Cừ Cung.

Dọc đường đi, Xuân Phong liếc thấy Hương Nhụy cùng đám cung nữ đều cúi gằm mặt. Nàng cũng thấy ngại ngùng, không biết ban nãy mình khóc có to quá không, bèn rúc hẳn đầu vào hõm cổ Lý Huyễn.

Trong phòng tắm, ánh nến đỏ lay động, hơi nước bốc lên lờ mờ. Trên mặt nước gợn sóng lăn tăn rải đầy cánh hoa.

Xuân Phong ngâm mình xuống làn nước, cơ thể rốt cuộc cũng được thả lỏng, bắp đùi trong cũng vơi bớt cảm giác ê ẩm.

Nàng úp sấp trên thành hồ, giọng điệu mềm nhũn gọi Hương Nhụy: "Hương Nhụy, Hương Nhụy à, lau lưng giúp ta với."

Hương Nhụy không kịp chuẩn bị tinh thần, đập vào mắt là vô vàn dấu vết đỏ chót chi chít trên cổ và lưng Xuân Phong, động tác bất giác khựng lại.

Lý Huyễn giành lấy chiếc khăn tắm từ tay nàng ấy, phẩy tay ra hiệu lui xuống.

Xuân Phong ngoảnh lại bắt gặp cảnh này, hừ giọng: "Chàng, lau lưng cho ta!"

Lý Huyễn bước hẳn xuống nước.

Dưới ánh nến sáng tỏ, Xuân Phong thấy bóng mình hắt lên tường bèn đan hai bàn tay vào nhau, hết tạo hình chim ưng bay, lại đổi sang hình chim công, cuối cùng xếp thành hình cái đầu mèo.

Bất thình lình, cái đầu mèo trên tường bị một bàn tay lớn túm lấy, ấn mạnh xuống.

Tiếng bọt nước lại rầm rì vang lên.