Chương 42

Cứ như trẻ con chơi đùa vậy.

Còn quân trắng thua cuộc, chính là đang cùng quân đen làm càn.

Châu Hoàn vuốt râu im lặng một lát rồi nói: "Thực nên tặng bàn cờ này cho bọn họ."

*

Đêm tối tiếp nối vẻ đẹp của ban ngày, vầng trăng thượng huyền cong cong, tựa như vết tích mà tiên tử nào đó dùng móng tay bấm nhẹ lên màn trời.

Gió đêm lạnh lẽo thổi qua mặt, Xuân Phong áp đầu vào cửa sổ xe, để gió thổi làm khuôn mặt nhỏ nhắn lạnh buốt, rồi lại lấy bàn tay ấm áp ra sưởi.

Lý Huyễn gõ cửa sổ, nói: "Được rồi, thổi nữa dễ bị méo miệng đấy."

Xuân Phong áp hai tay lên má, mở to đôi mắt. Nàng vội vàng ngồi ngay ngắn lại. Thấy Lý Huyễn không nói gì nữa, trong lòng nàng không khỏi đắc ý, nàng đánh cờ khó khăn lắm mới thắng được Lý Huyễn! Chính là sợ hắn đòi đánh thêm ván nữa nên mới vội vàng bảo đi.

Biết dừng đúng lúc nàng vẫn hiểu. Hơn nữa, nàng không muốn lãng phí cơ hội ra ngoài quý giá ở Châu phủ, nàng còn muốn đến Lâm trạch ở phường Đại Thông.

Khi nàng đưa ra yêu cầu này, Trường Anh thở phào nhẹ nhõm, nếu nói Xuân Phong mang theo vàng bạc đòi ra khỏi cung, mục đích thực sự chắc chắn không phải là Châu phủ. Nếu là phường Đại Thông thì cũng hợp lý.

Phường Đại Thông cách hoàng cung khá xa, xe ngựa chạy mất gần nửa canh giờ mới đến Lâm trạch.

Đây là lần đầu tiên Xuân Phong nhìn thấy nơi ở của Lâm Đại Điền và Vu Tú Quân. Tấc đất tấc vàng ở Trường Kinh, Lâm trạch chỉ rộng một gian, nhưng chim sẻ tuy nhỏ ngũ tạng đều đủ, ngoài thị vệ ra còn có một nô bộc già và trẻ giúp việc.

Tiết trời lạnh giá có than sưởi, ban đêm cũng có ánh nến, trên bàn còn có bánh bao thịt ăn không hết, tốt hơn nhiều so với lúc cả nhà họ ở Lâm gia thôn.

Vu Tú Quân xoa mặt Xuân Phong: "Xuân nhi của ta! Sao con đột nhiên chạy đến đây!"

Xuân Phong: "Hôm nay con được ra ngoài chơi."

Lâm Đại Điền vừa mang trà ra cho xe ngựa đỗ bên ngoài, Lý Huyễn không uống, Lâm Đại Điền chỉ đưa trà cho Trường Anh và mấy người khác.

Ông quay lại nói: "Hôm nay phụ thân và mẫu thân con cũng đến tế đàn, ngay ở vị trí bên trái phía tây ấy."

Xuân Phong: "Thật sao, con không nhìn thấy."

Lâm Đại Điền rót trà: "Con mà nhìn thấy được thì có mà lạ, ngay cả chúng ta nhìn con cũng chỉ bằng con kiến thôi."

Xuân Phong bật cười: "Đúng thế, đông người quá... Ơ, phụ thân, tay người bị sao thế?"

Trên tay Lâm Đại Điền băng một dải băng trắng.

Vu Tú Quân: "Ông ấy bị bỏng."

Lâm Đại Điền không thấy đau, đáp: "Chỉ là lúc thay than ở nha môn, bị bỏng một cục, lấy kim bạc chọc ra, bôi thuốc là gần khỏi rồi."

Xuân Phong nghi hoặc: "Ở nha môn phụ thân phải tự thay than sao?"

Bình thường Hương Nhụy không bao giờ để Xuân Phong chạm vào chậu than, chỉ sợ nàng bị bỏng.

Lâm Đại Điền: "Lục bộ có ba bộ là do phụ thân thay than đấy!"

Xuân Phong: "Vậy bây giờ phụ thân là quan thay than ạ?"

Lâm Đại Điền vỗ vỗ ngực, không giấu nổi niềm kiêu hãnh: "Đúng vậy, quan thay than bát phẩm!"

Xuân Phong tuy cảm thấy có gì đó khang khác, nhưng Lâm Đại Điền làm việc vui vẻ đến vậy, nàng cũng vui lây: "Xem ra con cũng phải học thay than mới được, biết đâu lại được làm quan."

Vu Tú Quân sực nhớ ra điều gì, liếc trộm xe ngựa bên ngoài thấy không có động tĩnh, mới rón rén hỏi Xuân Phong: "Con với Lâm... tính sao rồi?"

Cái tên chưa kịp nói hết tất nhiên là Lâm Thanh Hiểu. Xuân Phong cũng thì thầm: "Vẫn chưa gặp được ạ."

Vu Tú Quân: "Nó đột ngột xuất hiện, cũng chẳng biết rốt cuộc muốn làm gì."

Xuân Phong chắc nịch: "Mẫu thân cứ yên tâm, huynh ấy sẽ không hại con đâu."

Vu Tú Quân chọc ngón tay lên trán nàng: "Cái con bé này, phải cẩn thận một chút chứ."

Nghỉ ngơi ở Lâm trạch tạ phườngi Đại Thông độ một khắc, trước khi nhóm người Đông Cung lên đường, Hương Nhụy lấy ra một chiếc áo choàng màu nhã nhặn, thưa: "Công chúa, lát nữa chúng ta sẽ đến Phi Hạc Các, người cần thay áo choàng khác ạ."

Xuân Phong ngửa mặt lên để Hương Nhụy thắt dây nón quai thao, hỏi: "Phi Hạc Các?"

Trường Anh giải thích: "Đó là nơi sầm uất bậc nhất Trường Kinh, nhưng chúng ta phải giữ kín tung tích."

Xuân Phong hỏi Trường Anh: "Tại sao chứ?"

Trường Anh liếc nhìn cửa sổ xe ngựa đóng hờ, hạ giọng nói: "Nếu không ngày mai Ngự Sử Đài lại có một đống tấu sớ dâng lên án thư."

Bản triều từ khi mở khoa cử, chiêu mộ hiền tài, thanh lưu ngày càng được văn nhân coi trọng, bất kể là sĩ tộc hay hàn môn, đúng như câu "văn tử gián, võ tử chiến".