Chương 97

Thấy hắn không để ý đến mình, Xuân Phong lại quay đi, tiếp tục bài ca căng mắt.

Cũng may lúc này đã cách Linh Ân Tự chẳng còn bao xa. Xe ngựa dần lên dốc, Xuân Phong nói vọng ra ngoài: "Trường Anh, sắp tới chưa?"

Trường Anh: "Bẩm công chúa, tới nơi rồi ạ."

Dưới lớp nắng mỏng tang, sau rặng cây khô khốc thấp thoáng hiện ra lớp mái ngói. Vài con quạ đen đậu vắt vẻo trên mái hiên, chợt bị kinh động liền tung cánh bay đi.

Bức tường Linh Ân Tự mang vẻ cổ kính rêu phong, in hằn những vết xước của thời gian. Góc tường dựng một túp lều tranh lụp xụp, bên ngoài treo một tấm biển gỗ.

Đợi đến khi tới gần, Xuân Phong mới nhìn rõ ba chữ viết trên đó: "lều phát cháo".

Nàng quay sang hỏi Trường Anh: "Hoàng tự có lều phát cháo, chỗ này cũng có, chùa chiền nào ở Trường Kinh cũng có lều phát cháo sao?"

Trường Anh cười đáp: "Không phải đâu ạ. Lều phát cháo của Linh Ân Tự là do một vị đại thiện nhân ẩn danh lập ra để làm việc thiện, thời gian phát cháo cũng khác với hoàng tự."

Xuân Phong: "Cũng phải, không giống nhau được."

Dọc đường họ đi tới đây, ngoại ô kinh thành đìu hiu hoang vắng, thi thoảng còn lảng vảng bóng dáng vài tên ăn mày. Còn khu vực quanh hoàng tự thì bói đâu ra người nghèo khổ.

Nhớ lại chuyện xảy ra từ đời thuở nào, Xuân Phong lẩm bẩm: "Ngày trước ta cũng từng được ăn một bữa cháo từ thiện ở chùa."

Lần đó vì thảm họa cháy rừng ở Ba Châu, hai nhà bọn họ bỏ xứ chạy nạn, tình cờ tạt vào một ngôi chùa. Trong chùa có vị đại thiện nhân đang phát cháo, Lâm Đại Điền và Vu Tú Quân liền xin cho Xuân Phong một bát.

Lý Huyễn đang sóng bước bên cạnh nàng khẽ khựng lại: "Thế rồi sao?"

Xuân Phong xoa xoa gò má, vẫn còn thấy gờn gợn sợ hãi: "Trong cháo rặt là sạn, cắn trúng mà sứt cả răng. Không biết cháo ở đây có bị lẫn cặn thế không."

Lý Huyễn khẳng định: "Cháo ở đây sẽ không thế đâu."

Xuân Phong: "Huynh từng ăn rồi à?"

Lý Huyễn khẽ liếc nàng một cái.

Trường Anh cố nhịn cười, lật đật giải thích với Xuân Phong: "Thái tử điện hạ chưa từng dùng cháo ở đây."

Xuân Phong còn chưa kịp thắc mắc sao hắn lại biết, thì đã rảo bước đi ngang qua lều phát cháo. Nàng vội vàng chắp tay vái ba chữ đó mấy cái, lầm rầm khấn vái.

Nhờ có lều phát cháo này mà Linh Ân Tự tuy nhỏ bé nhưng hương hỏa lại khá vượng.

Hôm nay mọi người dân đến viếng chùa đều đã bị xua đi hết. Toàn bộ tăng lữ trong chùa đều tề tựu ở ngoài sân đợi nghênh đón quý khách.

Thấy quý khách giá lâm, một hòa thượng vội bước tới ba bước, chắp tay cúi đầu: "A di đà Phật, bần tăng bái kiến Thái tử điện hạ, công chúa điện hạ."

Đoạn giải thích: "Trụ trì bổn tự Viên Tín pháp sư vừa hay ra ngoài bố thí vẫn chưa hồi tự, xin điện hạ niệm tình rộng lượng bỏ qua cho."

Lý Huyễn: "Bình thân."

Lan Hành Chân bận nhung phục khoác nhuyễn giáp túc trực sẵn trong tự.

Lần này việc điều động quân phòng vệ đều do hắn ta đảm nhận, cũng là lần đầu tiên hắn ta một mình cáng đáng trọng trách hộ tống chủ tử hoàng cung xuất hành.

Hắn ta có được cơ hội này một phần cũng nhờ gia thế hiển hách của Lan gia. Bởi vậy hắn ta lại càng phải cẩn thận dè dặt hơn, chỉ sợ lơ đễnh một chút là hỏng việc, dẫu sao chuyện này cũng liên đới mật thiết tới con đường thăng quan tiến chức sau này.

Hắn ta quỳ lạy Lý Huyễn và Xuân Phong. Trường Anh rảo bước theo sát phía sau.

Khi Trường Anh đi ngang qua Lan Hành Chân, hai người nhìn nhau cười giả lả, ra chiều thân thiết hữu hảo lắm.

Lần trước ở hoàng tự, Lan Hành Chân tính toán hãm hại Trường Anh một vố, nghĩ rằng chiếm trọn "thiên thời địa lợi nhân hòa", gã phen này không bị đuổi thì cũng đi đày. Ngờ đâu Thái tử vẫn trọng dụng gã.

Hắn ta cũng lấy làm kỳ lạ vì sao Trường Anh lại thoát tội bình an vô sự như thế. Nhưng dẫu trong lòng khó chịu đến mấy, lúc này hắn ta cũng chẳng dại gì mà giở trò.

Sau một thời gian âm thầm điều tra, Trường Anh cũng đoán ra chuyện ngày đó chính là do Lan Hành Chân hãm hại. Tuy không nắm được bằng chứng xác thực nhưng gã cũng hận kẻ này thấu xương.

Cả hai bên đều đang nhẫn nhịn chờ thời cơ.

Hương trầm trong tự thoang thoảng bay lan tỏa, vài tăng nhân đã bắt đầu tụng kinh gõ mõ. Xuân Phong ngước nhìn bức tượng Phật Di Lặc mạ vàng óng ánh. Dù sao cũng lỡ cất công tới đây rồi, nàng đành gạt bỏ mớ suy nghĩ ngổn ngang, tĩnh tâm thắp hương cầu phúc cho Châu Hoàn.